1) О косых и прямых парусах, писали немного
здесь
2) Посмотреть скорость в цифрах можно только при помощи
программы.
3) Какие из показателей наиболее важны? Зависит от того какие требования предъявляешь к кораблю. Если ты планируешь воевать то у него должно быть как можно больше Durability (прочность), желательно большую команду, и максимум пушек, ну и слотов для брони поболбше. Для торгового судна важно максимального размера трюм иметь, при этом минимум команды и желательно скорость. Для приключенческого судна прежде всего скорость и желательно минимум команды.
Проще сделать так, напиши свой уровень развития, а тебе порекомендуют здесь какой корабль лучше.
4) Ship handling - действительно, чем больше на этом корабле плаваешь тем выше этот параметр. Влияет он только тогда когда у корабля есть какие либо собственные специальные "навыки" (improve), они становятся доступны при максимальной прокачке этого параметра.